Nada nuevo bajo el sol - Libro y Biblia -

Resulta especialmente emocionante acercarse al mundo de los libros. Un mundo que más bien es un Universo, porque cada libro, en sí mismo, encierra entre sus páginas las mil y una experiencias, ideas, aventuras, pensamientos, reflexiones, y avatares diversos de cuantos personajes en él aparecen, cuando no del mismo autor o autores de la obra.

Libros que, en multitud de ocasiones de una lejana adolescencia, eran verdaderas máquinas del tiempo. Algunos estaban tan bien escritos y despertaban tales emociones que eran capaces de sumergir al lector en el más profundo interior de una lejana selva, o de hacerle surcar los cielos en un rudimentario globo, o vivir los más terribles abordajes, incluso sentir los delicados perfumes con los que la dama de turno se daba a conocer...

Pero para llegar a tales extremos tuvieron que pasar miles de años. Desde las rudimentarias pinturas rupestres, a la invención de los alfabetos, pasando por los distintos soportes de dichos signos, un largo proceso de siglos se puso en marcha.

La necesidad de dejar recopilados ciertos conocimientos, pero sobre todo ciertos hechos, para memoria de posteriores generaciones hizo que primero se usasen tablillas de barro que, una vez escritas, eran cocidas para que no se perdiese lo allí escrito.

Más contundente fué la aportación de las planchas de piedra y antes de éstas la de los bajorrelieves en el mismo material.

Tuvimos que esperar a que los egipcios inventasen el papiro que se obtenía del tallo de una planta acuática que en determinadas circunstancias puede alcanzar los 6 metros de altura y los 10 cms. de diámetro. Esta planta no soplo se usaba para obtener una especie de papel, también se usaba en la fabricación de barcas, esteras, cestas, cuerdas, zapatos, y sus raíces en la preparación de medicinas, perfumes y como combustible.

Un rollo de papiro no utilizado fué encontrado en la necrópolis de Saqqara dentro de la tumba de un alto funcionario llamado Hemaka y fechado en el año 3.035 A.C.

El papiro escrito más antiguo que se conoce corresponde a libros de contabilidad y fué descubierto en un templo en El-Gebelein, y se corresponde con el reinado del faraón Neferirkara, de la V dinastía, que reinó sobre el año 2.500 A.C.

Con el paso del tiempo, el BYBLOS como lo llamaban los griegos o papyrus como lo llamaban los romanos, fué haciéndose más grueso. A efectos prácticos el papiro se limitaba en su tamaño a 47 cms. de largo y 22 cms. de ancho y los rollos de papiro consistían normalmente en 20 páginas.

El rollo de papiro más grande que se conoce es el Gran Papiro Harris, depositado en el Museo Británico, con 45 metros de largo y 45 cms. de ancho.

La confección y comercio de papiro fué un negocio floreciente con el que Egipto vió engordar sus arcas hasta que Ptolomeo Epífanes, que vivió entre el año 205 y 182 A.C. decretó un embargo sobre las exportaciones de papiro. Ante lo cuál el rey de Pérgamo, ciudad de la actual Turquía, tuvo que buscar otro material para sustituir al papiro y echó mano del pergamino, que ya existía pero era poco utilizado.

El pergamino se confeccionaba con pieles de ganado, antílopes, cabras y ovejas, especialmente recien nacidas. Una ventaja que aportaba este material es que podía escribirse por ambas caras. Fué muy usado en toda Europa durante la Edad Media, especialmente en los monasterios, donde los monjes se ocupaban en copiar las obras de los clásicos y recoger las de sus contemporáneos.

Los pergaminos se agrupaban en varios pliegos y se cosían, formando lo que se llamaban códices y así poco a poco, fueron constituyendo lo que hoy conocemos por libros.

En el año 105 el ministro chino de agricultura TSAI LUN, aprovechando unos desechos de seda consiguió fabrica un fieltro mucho más fino que el que se usaba para escribir. Después usó fibras de morera, bambú y junco consiguiendo un papel más barato y más espeso. Pero tal invento tuvo que esperar varios siglos hasta que unos prisioneros chinos fabricaron papel en lo que hoy es Irak. Desde allí y de mano de los árabes llegó por el Norte de Africa hasta España y después a toda Europa. Total trece siglos después de su invención...

Con el fin de la Edad Media y la llegada del Renacimiento asistimos a la aparición de la imprenta de tipos móviles, que supuso una auténtica revolución de todo orden, no sólo cultural, sino también de orden social y económico.

Y desde entonces....... Hasta los libros electrónicos de hoy en día, donde el soporte no es el papel sino de orden informático, "floppys", CD´s, Mini disc, MP4...

Claro que, esos mismos avances que tanto han beneficiado al libro, también son una tremenda amenaza. Las aplicaciones lúdicas de la informática ocupan mucho del tiempo que se podría dedicar a la lectura de un buen libro.

También el tipo de vida que suele desarrollarse en las grandes ciudades no permite ni los tiempos de sosiego ni los espacios libres de ruidos que tanto favorecen la lectura.

Tanto es así que leer, cada vez más, parece un ejercicio de introspección o cosas de gente rara.

A los que amamos los libros siempre nos asalta un temor: ¿Acabaremos refugiados en los bosques, marginados del resto de la sociedad, como narraba RAY BRADBURY en su novela FARENHEIT 451?.

Esperemos que no. Pero por si acaso, aprovechemos cuantas oportunidades tengamos de leer un buen libro.... Por si acaso.....